Бат

Римский город, покоривший георгианскую Англию

Бат расположен в графстве Сомерсет на юго-западе Англии, примерно в 185 километрах от Лондона и менее чем в двух часах езды на поезде от вокзала Паддингтон. Для русскоязычных путешественников город доступен через аэропорт Бристоль — всего в 20 километрах от Бата — с пересадкой в европейских хабах: Амстердаме, Франкфурте, Стамбуле или Дубае. Альтернативный маршрут через Eurostar из Парижа и затем прямым поездом до Бата удобен для тех, кто предпочитает избежать лондонских аэропортов. Аэропорт Бристоль обслуживается рядом европейских перевозчиков и нередко оказывается более экономичным вариантом въезда в регион, чем Хитроу.

Бат — небольшой город с чуть более 90 000 жителей, но исторической и архитектурной плотности, вполне оправдывающей его включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1987 году как единственного английского города, удостоенного этого статуса целиком. То, что поражает в Бате, — не отдельный памятник, а визуальная цельность всего городского центра: фасады из медово-жёлтого известняка, добытого в окрестных холмах, придают городу тёплое, ровное свечение, которое меняет оттенок в течение дня — бледное золото в полдень, глубокий янтарь на закате. Русскоязычные путешественники, знакомые с гармоничной застройкой исторического центра Петербурга или Одессы, оценят это единство иначе, чем большинство других туристов: как сознательно выстроенный городской ансамбль, а не случайный набор красивых зданий.

Римские бани и исторический центр

История Бата начинается задолго до георгианской эпохи, определившей его нынешний облик. Римляне оценили значение горячих источников, бьющих здесь из-под земли, — единственных на всей территории Британских островов — и возвели вокруг них один из наиболее разработанных банных комплексов империи. Они назвали поселение Aquae Sulis в честь местной богини вод, и место притягивало паломников, солдат и горожан более четырёх веков. Подземные конструкции, в которых сегодня размещаются Римские бани, входят в число наиболее хорошо сохранившихся римских сооружений Северной Европы — сопоставимых по полноте с термами Каракаллы в Риме, но превосходящих большинство аналогичных объектов по степени сохранности самих бассейнов.

Комплекс включает Большой бассейн — по-прежнему питаемый тем же источником, что грел римлян две тысячи лет назад, при постоянной температуре около 45 °C, — остатки храма Сулис Минервы и музей с тысячами вотивных подношений, брошенных в священные воды. Среди наиболее примечательных экспонатов — позолоченная бронзовая голова Минервы и каменная маска Горгоны с фронтона храма. Для русскоязычных посетителей, знакомых с римской историей по Эрмитажу или Музею изобразительных искусств имени Пушкина, Римские бани предлагают нечто принципиально иное: не витрину с артефактами, а погружение в подлинное архитектурное пространство, сохранившее свою функциональную логику.

Непосредственно рядом с банями возвышается Bath Abbey — готическая церковь XV века, западный фасад которой украшен ангелами, поднимающимися и спускающимися по высеченным в камне лестницам. Для русскоязычных путешественников, воспитанных на православной традиции, контраст между этой характерно протестантской сдержанностью интерьера и богатством внешней скульптуры представляет самостоятельный архитектурный интерес.

Королевский полумесяц и георгианские кварталы

Георгианская архитектура, сделавшая Бат всемирно известным, сосредоточена главным образом в холмистых кварталах к северу от центра. Королевский полумесяц — пожалуй, самое узнаваемое здание города: дугообразный ряд тридцати таунхаусов, выстроенных между 1767 и 1775 годами по проекту Джона Вуда Младшего, с ионическими колоннами, протянувшимися вдоль всего фасада над пологим лугом, спускающимся к городу. Для русскоязычных путешественников, знакомых с классицистическими ансамблями Петербурга — Главным штабом, Смольным, застройкой Невского проспекта — Королевский полумесяц предлагает любопытную точку сравнения: та же архитектурная эпоха и тот же классический язык, но принципиально иной масштаб и иная градостроительная логика.

В нескольких минутах ходьбы Цирк — работа Джона Вуда Старшего, задумавшего проект, но не дожившего до его завершения. Три изогнутых сегмента палладианских домов образуют идеальный круг вокруг центрального сада с вековыми платанами, их фасады украшены рельефными фризами, соединяющими друидскую символику, античные отсылки и ренессансный декор. Цирк и Королевский полумесяц связаны Брок-стрит, вместе составляя архитектурный триптих, не имеющий аналогов в Европе.

Мост Пултни и восточный берег

Перейдя реку Эйвон, попадаешь к ещё одному архитектурному шедевру Бата. Мост Пултни, спроектированный Робертом Адамом и завершённый в 1774 году, — один из немногих мостов в мире, застроенных лавками с обеих сторон. Вид с моста вниз по течению на Пултниевский водослив — изогнутую каменную плотину, регулирующую уровень Эйвона, — один из самых фотографируемых в Англии. За мостом открывается Грейт-Пултни-стрит — самая величественная георгианская улица Бата, широкая и безупречно пропорциональная, ведущая к Холборнскому музею с его значительной коллекцией декоративно-прикладного искусства и живописи XVII–XVIII веков.

Джейн Остен и литературное наследие

Бат занимает особое место в английской литературе, и это особое место хорошо понятно русскоязычным читателям: Джейн Остен — один из немногих английских авторов, чьи романы стали подлинной частью русской читательской культуры. Писательница жила в городе с 1801 по 1806 год, и её острые наблюдения за батским обществом — балы в ассамблейных залах, ритуалы Пумп-рум, тонко высмеиваемые социальные иерархии курортного городка — пронизывают как «Нортенгерское аббатство», так и «Доводы рассудка». Для тех, кто читал эти романы, прогулка по улицам Бата означает встречу с местами, описанными с почти документальной точностью.

Центр Джейн Остен на Гей-стрит предлагает введение в жизнь писательницы в Бате. Каждый сентябрь Фестиваль Джейн Остен превращает город на десять дней в литературный салон эпохи Регентства с костюмированными прогулками, лекциями и мероприятиями, привлекающими поклонников со всего мира. Для русскоязычного читателя, воспитанного на Толстом и Тургеневе, проза Остен с её вниманием к нюансам социальных отношений и иронической дистанцией от описываемого общества представляет особый интерес именно здесь, на месте действия.

Thermae Bath Spa

Для посетителей, желающих испытать термальные воды не только в археологическом, но и в физическом смысле, Thermae Bath Spa предлагает единственную в Великобритании возможность купаться в натуральной горячей ключевой воде. Современный спа-комплекс, открытый в 2006 году, сочетает новую стеклянно-каменную постройку с отреставрированным георгианским купальным зданием и завершается крышной бассейном с панорамным видом на городской горизонт. Для русскоязычных путешественников, знакомых с традицией термальных курортов — Кисловодском, Ессентуками, Пятигорском или грузинскими Боржоми и Цхалтубо — Thermae Bath Spa предлагает городскую, компактную версию этого опыта, неотделимую от исторического пейзажа вокруг.

Сильные стороны Бата

Притягательность Бата для международных посетителей строится на сочетании, которое трудно найти в одном городе. Римские бани предлагают археологический опыт первого порядка — не реконструированный объект и не витрина с фрагментами, а в значительной мере нетронутый комплекс, передающий масштаб и изощрённость римской городской жизни с необычной ясностью. Георгианский городской пейзаж создаёт второй, совершенно иной уровень переживания: урок того, как целый город может быть спланирован и выстроен как единое эстетическое высказывание за несколько десятилетий XVIII века.

Литературное измерение добавляет третий пласт. Для значительной части русскоязычных посетителей, приехавших, прочитав Остен, Бат работает как трёхмерный роман, место, где вымышленные сцены и реальные улицы занимают одно пространство.

Бат также является превосходной базой для изучения Сомерсета и Уилтшира. Стоунхендж находится примерно в 40 километрах и достигается менее чем за час — что делает Бат естественной базой для посетителей, желающих совместить городское пребывание с посещением одного из самых известных мегалитических памятников мира. Котсуолдс — самый знаменитый сельский ландшафт Англии с золотокаменными деревнями — начинается менее чем в 30 километрах к северо-востоку. Город Бристоль с собственным значимым морским и культурным наследием находится всего в 13 километрах и менее чем в 15 минутах езды на поезде.

Когда посещать Бат

Весна (март–май)

Весна — одно из лучших времён для посещения. Авиабилеты в Бристоль, как правило, дешевле, чем летом, город заметно менее многолюден, а свет апреля и мая особенно лестен для медово-жёлтого камня. Bath Literature Festival в конце февраля — начале марта и Bath Comedy Festival в апреле дают дополнительные культурные поводы выбрать межсезонье. Георгианские сады и парки расцветают с апреля, добавляя красок в городской пейзаж, который зимой может казаться монохромным.

Лето (июнь–август)

Лето — высокий сезон. Бат входит в число самых посещаемых городов Англии, и июль с августом приносят значительные потоки туристов, особенно вокруг Римских бань и Королевского полумесяца. Предварительное онлайн-бронирование билетов в Римские бани настоятельно рекомендуется для летних визитов. Длинные северные вечера — в июне светло почти до десяти вечера — приятно удивляют гостей из более южных широт. Bath International Music Festival в конце мая — начале июня предлагает высококачественную концертную программу в исторических залах города.

Осень (сентябрь–ноябрь)

Сентябрь, пожалуй, самый сбалансированный месяц для визита: летние температуры ещё держатся, туристический поток заметно спадает и цены на проживание снижаются. Фестиваль Джейн Остен в сентябре — самое характерное ежегодное событие города. Bath Film Festival в октябре и Bath Mozartfest в ноябре продлевают культурный сезон до поздней осени. Октябрь и ноябрь приносят первые серьёзные осенние дожди, но плотность крытых достопримечательностей Бата делает дождливые дни вполне содержательными.

Зима (декабрь–февраль)

Бат зимой имеет особый характер. Зимний свет — особенно низкое декабрьское солнце в послеполуденные часы — обнаруживает качества камня, которые плоский летний свет не показывает. По меркам русской зимы климат Бата исключительно мягкий: температуры редко опускаются ниже нуля, снег — редкость. Рождественская ярмарка, разбиваемая на Аббатском дворе и прилегающих улицах в конце ноября — начале декабря, считается одной из самых атмосферных в Англии. Январь и февраль — самые тихие и дешёвые месяцы, без очередей у Римских бань и с минимальными ценами на проживание.

Среднемесячные температуры в Бате по сезонам

Зима (декабрь–февраль): температуры колеблются от 2 °C до 8 °C. Заморозки возможны, но редко продолжительны. Дожди часты; водонепроницаемая одежда обязательна.

Весна (март–май): температуры постепенно повышаются от 7 °C до 15 °C. Апрель и май приносят заметно более длинные дни и больше солнца, с редкими быстро проходящими ливнями.

Лето (июнь–август): средние температуры от 16 °C до 22 °C, с редкими пиками в 27 °C. Климат приятен и лишён духоты среднеевропейского лета.

Осень (сентябрь–ноябрь): температуры снижаются с примерно 18 °C в сентябре до 8 °C в ноябре. Осадки усиливаются с октября; компактный зонт будет кстати с этого времени.