Créditos fotográficos: Connor Gan (Unsplash)
Phuket é muito mais do que um destino de praia: representa o ponto de partida ideal para explorar algumas das maravilhas naturais mais fascinantes da Tailândia. A ilha está localizada numa posição estratégica que permite alcançar facilmente arquipélagos espetaculares, praias desertas e águas cristalinas onde fazer snorkel entre peixes tropicais e corais.
Quem escolhe visitar esta parte do país tem a oportunidade de organizar excursões diárias para destinos que oferecem cenários completamente diferentes das praias principais da ilha. Das formações rochosas da Baía de Phang Nga às águas azul-turquesa das ilhas Similan, cada passeio permite descobrir um aspeto particular da paisagem tailandesa.
As Ilhas Mais Bonitas para Visitar a partir de Phuket
As Ilhas Phi Phi são provavelmente o destino mais procurado entre os visitantes. O arquipélago pode ser alcançado em cerca de duas horas de ferry ou em 45 minutos com as embarcações rápidas. Maya Bay, tornada famosa pelo filme "A Praia", é apenas uma das atrações: vale a pena explorar também Pileh Lagoon, uma piscina natural rodeada por paredes rochosas, e Monkey Beach, onde é possível observar os macacos no seu habitat natural.
Coral Island, conhecida localmente como Koh Hae, fica a apenas 15 minutos da costa de Phuket. Esta pequena ilha oferece praias tranquilas com areia branca e águas pouco profundas, perfeitas para quem viaja com crianças ou prefere fazer snorkel perto da costa. O trajeto curto torna-a ideal para uma viagem de meio dia.
As Ilhas Similan representam um dos destinos mais cobiçados pelos entusiastas de mergulho. Este arquipélago de nove ilhas encontra-se a cerca de 84 quilómetros da costa e requer duas a três horas de navegação. O parque nacional marinho é acessível apenas de outubro a maio, quando as condições do mar permitem visitas seguras. As águas oferecem visibilidade excecional e uma biodiversidade marinha extraordinária.
Koh Lanta, situada mais a sul, atrai quem procura uma atmosfera relaxada longe das multidões. Alcança-se combinando uma viagem de minibus e ferry, com um tempo total de cerca de três horas. A ilha mantém ainda um caráter autêntico, com aldeias de pescadores e praias pouco frequentadas. É uma escolha ótima para quem deseja passar alguns dias num ambiente mais tranquilo.
A Baía de Phang Nga merece absolutamente uma visita pelas suas formações cársticas que emergem da água como esculturas naturais. James Bond Island, utilizada como localização para o filme "O Homem da Pistola de Ouro", é o ponto mais fotografado, mas toda a baía oferece vistas memoráveis. Muitos passeios incluem a visita às aldeias flutuantes e a exploração das grutas marinhas de caiaque.
Organizar as Excursões e Deslocar-se entre as Ilhas
Para alcançar os vários destinos existem diversas opções. Os ferries públicos partem do cais de Rassada e representam a solução mais económica, enquanto os speedboats privados oferecem maior flexibilidade e tempos de percurso reduzidos. Para as Ilhas Similan, dado o trajeto mais longo, organizam-se principalmente passeios diários que incluem transporte, almoço e equipamento de snorkel.
Dentro da própria Phuket, os meios de transporte variam desde as songthaews (táxis coletivos locais) aos tuk-tuks, até ao aluguer de scooters para quem tem experiência de condução. As distâncias na ilha não são enormes: de Phuket Town a Patong Beach demora cerca de 30 minutos, enquanto para alcançar as praias mais remotas da costa oeste são necessários cerca de uma hora.
Reservar passeios organizados apresenta algumas vantagens concretas: os guias locais conhecem os melhores momentos para visitar cada destino, evitando as horas de ponta, e muitas vezes têm acesso a localizações menos conhecidas pelo turismo de massa. Além disso, os pacotes incluem geralmente o equipamento necessário e gerem todos os aspetos logísticos, permitindo concentrar-se exclusivamente na experiência.
A escolha do período influencia muito a qualidade da excursão. De novembro a março as condições meteorológicas são ótimas, com mar calmo e céu limpo. Durante a época das chuvas, de maio a outubro, alguns destinos como as Similan fecham completamente, enquanto para outros as condições do mar podem tornar a navegação menos confortável.
Para quem quer combinar várias ilhas numa única viagem, existem passeios que tocam diferentes destinos em sequência. As excursões às Phi Phi, por exemplo, incluem frequentemente também paragens em Bamboo Island ou Mosquito Island. Esta abordagem permite maximizar o tempo disponível, embora naturalmente cada paragem seja mais breve em comparação com uma visita dedicada.
As excursões representam realmente a essência de uma viagem a esta zona da Tailândia. Phuket funciona como base confortável, com todas as infraestruturas necessárias, mas as experiências mais memoráveis acontecem frequentemente nas ilhas circundantes, onde a natureza conserva ainda um aspeto selvagem e as praias mantêm um encanto autêntico que dificilmente se encontra nas localidades mais desenvolvidas.