Créditos fotográficos: Connor Gan (Unsplash)
Phuket es mucho más que un destino de playa: representa el punto de partida ideal para explorar algunas de las maravillas naturales más fascinantes de Tailandia. La isla se encuentra en una posición estratégica que permite llegar fácilmente a archipiélagos espectaculares, playas desiertas y aguas cristalinas donde hacer snorkel entre peces tropicales y corales.
Quien elige visitar esta parte del país tiene la oportunidad de organizar excursiones diarias hacia destinos que ofrecen escenarios completamente diferentes respecto a las playas principales de la isla. Desde las formaciones rocosas de la Bahía de Phang Nga hasta las aguas turquesas de las islas Similan, cada tour permite descubrir un aspecto particular del paisaje tailandés.
Las Islas más Bonitas para Visitar desde Phuket
Las Islas Phi Phi son probablemente el destino más solicitado entre los visitantes. El archipiélago se alcanza en aproximadamente dos horas de ferry o en 45 minutos con las embarcaciones rápidas. Maya Bay, famosa por la película "La Playa", es solo una de las atracciones: vale la pena explorar también Pileh Lagoon, una piscina natural rodeada de paredes rocosas, y Monkey Beach, donde es posible observar los macacos en su hábitat natural.
Coral Island, conocida localmente como Koh Hae, dista apenas 15 minutos de la costa de Phuket. Esta pequeña isla ofrece playas tranquilas con arena blanquísima y aguas poco profundas, perfectas para quien viaja con niños o prefiere hacer snorkel cerca de la orilla. El trayecto breve la hace ideal para una salida de medio día.
Las Islas Similan representan uno de los destinos más codiciados por los apasionados del buceo. Este archipiélago de nueve islas se encuentra a aproximadamente 84 kilómetros de la costa y requiere de dos a tres horas de navegación. El parque nacional marino es accesible solo de octubre a mayo, cuando las condiciones del mar permiten visitas seguras. Las aguas ofrecen visibilidad excepcional y una biodiversidad marina extraordinaria.
Koh Lanta, situada más al sur, atrae a quien busca una atmósfera relajada lejos de las multitudes. Se alcanza combinando un viaje en minibús y ferry, con un tiempo total de aproximadamente tres horas. La isla mantiene todavía un carácter auténtico, con pueblos de pescadores y playas poco concurridas. Es una elección óptima para quien desea pasar algunos días en un ambiente más tranquilo.
La Bahía de Phang Nga merece absolutamente una visita por sus formaciones kársticas que emergen del agua como esculturas naturales. James Bond Island, utilizada como localización para la película "El hombre de la pistola de oro", es el punto más fotografiado, pero toda la bahía ofrece vistas memorables. Muchos tours incluyen la visita a los pueblos flotantes y la exploración de las cuevas marinas en kayak.
Organizar las Excursiones y Moverse entre las Islas
Para llegar a los diferentes destinos existen diversas opciones. Los ferries públicos parten del muelle de Rassada y representan la solución más económica, mientras que las speedboat privadas ofrecen mayor flexibilidad y tiempos de recorrido reducidos. Para las Islas Similan, dado el trayecto más largo, se organizan principalmente tours diarios que incluyen transporte, almuerzo y equipo para snorkel.
Dentro de la misma Phuket, los medios de transporte varían desde las songthaew (taxis colectivos locales) hasta los tuk-tuk, además del alquiler de scooters para quien tiene experiencia de conducción. Las distancias en la isla no son enormes: desde Phuket Town hasta Patong Beach se necesitan aproximadamente 30 minutos, mientras que para llegar a las playas más remotas de la costa oeste se requiere cerca de una hora.
Reservar tours organizados presenta algunas ventajas concretas: los guías locales conocen los mejores momentos para visitar cada destino, evitando las horas punta, y a menudo tienen acceso a localizaciones menos conocidas por el turismo de masas. Además, los paquetes incluyen generalmente el equipo necesario y gestionan todos los aspectos logísticos, permitiendo concentrarse exclusivamente en la experiencia.
La elección del período influye mucho en la calidad de la excursión. De noviembre a marzo las condiciones meteorológicas son óptimas, con mar tranquilo y cielo despejado. Durante la temporada de lluvias, de mayo a octubre, algunos destinos como las Similan cierran completamente, mientras que para otros las condiciones del mar pueden hacer la navegación menos confortable.
Para quien quiere combinar varias islas en un único viaje, existen tours que tocan diferentes destinos en secuencia. Las excursiones a Phi Phi, por ejemplo, a menudo incluyen también paradas en Bamboo Island o Mosquito Island. Este enfoque permite maximizar el tiempo disponible, aunque naturalmente cada parada resulta más breve respecto a una visita dedicada.
Las excursiones representan realmente la esencia de un viaje a esta zona de Tailandia. Phuket funciona como base cómoda, con todas las infraestructuras necesarias, pero las experiencias más memorables a menudo ocurren en las islas circundantes, donde la naturaleza conserva todavía un aspecto salvaje y las playas mantienen un encanto auténtico que difícilmente se encuentra en las localidades más desarrolladas.